Post uit de VS. Maureen Long uit Portland Oregon, een oudere dame die ik vier jaar geleden op de veerboot van Alaska naar Seattle had ontmoet, stuurde me als kerstcadeau het boekje 'Dikes en bikes' dat ze in de buurt bij een garage sale had gekocht.
Het is in Baarn uitgegeven en gaat over Nederland. Ondermeer staat erin, dat Nederlanders veel fietsen, maar dat er verandering op komst is: the
great craze is the Bromfiets.
De Nederlander is stijf maar niet vijandig, gereserveerd maar niet onvriendelijk, ernstig maar niet somber, gelovig maar niet fanatiek, ingehouden maar niet koud, ploeterend maar niet fantasieloos, lezen we.
Maureen heeft op verschillende bladzijden briefjes met opmerkingen geplakt - drie jaar geleden was ze in Nederland en is ze ook in Leeuwarden geweest - en er een elastiekje om gedaan, zodat het boekje direct openvalt bij Leeuwarden - Milky Metropolis
Centre of the Netherlands' dairy industry, Leeuwarden is the capital of the Frisians, a race apart. First to inhabit the watery wilderness, last to yield their identity, the blue-eyed, flaxen-haired Frisians speak a language of their own, look with scorn at the 'Hollanders' in the west, display in Leeuwarden's Provincial House a plaque recalling that Frisia was first to vote for recognition of the United States. Today the dam closing off the Zuyder Zee and the reclaimed land springing up in its centre are bringing Leeuwarden closer to 'Holland'. But this town of cattle markets and dairy industries, amid lakes and canals, still feels separate.
